Processus d'admission au dojo :
Dans un centre sportif, tout le monde peut s'inscrire, à condition de payer un montant d'argent. L'argent ouvre les portes. À Kamakura, le fonctionnement est différent et se compare à celui des dojos anciens. Le contact est personnalisé et on s'assure dès le point de départ que le dojo corresponde aux aspirations de l'élève et vice-versa. Le processus d'admission pour les cours réguliers se déroule en quatre étapes. Les voici :
1. Téléphone : toute personne intéressée à avoir plus d'informations sur le dojo devrait contacter les senseis par téléphone au (819) 564-2141. 2. Rencontre : si l'appel démontre que le dojo correspond aux aspirations de l'élève et vice-versa, la personne sera invitée à rencontrer les senseis pour faire plus ample connaissance. 3. Essai : si la rencontre confirme les impressions déjà obtenues, la personne sera invitée à participer gratuitement à un premier entraînement. 4. Admission : si l'entraînement se révèle une expérience plaisante et harmonieuse pour toutes les parties, la personne sera alors invitée à s'inscrire officiellement au dojo et à s'y entraîner régulièrement. Lors de son 1er passage de grade réussi, la personne devient membre-certifié et a alors le droit de s'inscrire à l'Agora (forum internet de Kamakura) et de participer aux camps annuels, en plus de tous les entraînements réguliers et stages.
Philosophie du dojo. Humilité, respect, courage et persévérance sont des vertus qu'on cherche à cultiver chez nous. Au plan martial, la force physique n'est pas valorisée à outrance. Fort, il faut l'être par moment, et souple, à d'autre moment. Rapide et fluide, connecté à l'autre, présent, voici ce qui nous apparaît être l'essence de l'efficacité. Il est clair aussi qu'une fois le corps formé et la technique bien apprise, c'est l'esprit qui devient l'élément primordial pour assurer l'efficacité. Shin, gi, tai disaient les anciens. L'esprit, la technique, le corps. Mais on ne demande pas à des kohais de développer tout de suite les principes supérieurs. Il faut faire beaucoup de gammes pour espérer devenir un virtuose en musique. Il faut répéter inlassablement les mouvements de base dans l'art martial, pour songer à accéder un jour aux niveaux supérieurs. L'humble répétition, voilà la voie martiale traditionnelle. Il n'y a pas d'ascenseurs qui mènent à la ceinture noire, seulement un escalier dont il faut gravir les marches une à une.
Fonctionnement du dojo. Il y a habituellement deux entraînements par semaine. Il est possible de ne s'inscrire qu'à un cours/semaine, mais cela dilue l'entraînement et ce n'est pas recommandé. Chaque entraînement dure entre 1h30 et 2hres dépendamment du niveau de l'élève.
Les cours pour les débutants se font habituellement en petits groupes. Les cours pour les intermédiaires se font en grands groupes (10 à 25), pour permettre de pratiquer avec le plus de gens différents possibles. Pour les cours d'avancés, on revient au petit groupe … pour le polissage avant la ceinture noire!
Il est possible pour un étudiant sérieux et assidu d'aller décrocher sa ceinture noire en trois à cinq ans. Mais de toutes façons ... les ceintures n'ont pas une très grande importance, si ce n'est que de garder l'uniforme fermé!
Kamakura est un dojo, un type d'école d'arts martiaux. Mais qu'est-ce qu'un dojo? Un dojo, c'est là où on apprend « la Voie », c'est-à-dire qu'on y apprend plus que des mouvements : c'est l'endroit où on apprend, grâce à l'art martial, à se réaliser pleinement comme personne.
La personne intéressée à faire partie de Kamakura souhaite donc développer, en plus de l'efficacité technique, les vertus martiales du Bushido (humilité, courage, franchise, honneur, respect, compassion, ect.) et retirer les bienfaits personnels associés à la pratique régulière de l'art martial (concentration, confiance en soi, esprit de décision, etc.). Le tout, dans un esprit de fraternité et d'entraide avec les autres membres du dojo, car un dojo, c'est aussi un groupe de partenaires avec lesquels je chemine sur la Voie. Des relations fraternelles se tissent. À travers le combat, je découvre l'amitié.
Les personnes intéressés à développer uniquement une habileté technique dans un sport de combat devront s'adresser ailleurs. Kamakura n'est pas une secte, une religion ou un centre sportif; c'est simplement un dojo dans la plus pure tradition japonaise.
Un dojo, c'est aussi un sensei qui insuffle un esprit. Car il est là, à la tête du dojo, « celui/celle qui est né/e avant », selon le sens étymologique. Il y a ensuite les anciens, les sempais, de même que les kohais, ceux qui ont moins d'expérience. Les sempais ont des devoirs envers les kohais, et vice versa. Ainsi en est-il du sensei. Une structure existe, permettant ainsi l'harmonie, comme dans la nature.
Souvent dans les dojos, la structure est au service de l'ego du sensei et des anciens. On écrase les moins avancés pour se valoriser personnellement. Pourtant, personne n'a jamais grandi d'un centimètre, en abaissant l'autre. À Kamakura, on essaie d'être conscient de ce piège.
Reste néanmoins que la structure hiérachique et le fonctionnement dans le monde martial demandent un apprentissage spécial de la part de l'élève débutant : on ne se comporte pas dans un dojo comme dans un dépanneur! Les sempais et l'Agora (forum internet d'informations sur le dojo et le Budo), sont des aides précieuses sur ce plan.
